“机器人”教师已上岗

时间:2019-04-18 13:15　来源：网络整理　 作者:采集侠

如果说互联网拉开了技术改造传统教育培训行业的第一次变革，那么当下各教育平台对人工智能的持续加码拉开的则是更具想象力的第二次。AI与教育的结合正在让真正的个性化教学成为可能。

文丨《中国企业家》记者  赵东山   编辑丨齐介仑   头图来源 | 站酷海洛

AI即人工智能，正在教育行业掀起一场变革。

2月27日，世界首位机器人公民索菲娅，正式受邀成为在线教育平台iTutorGroup特聘老师，担任AI助教角色。

在此一周前的2月20日，教育巨头好未来获批成立博士后科研工作站，将招收人工智能、AR、VR、脑科学、教育学等教育科技领域尖端人才。

事实上，好未来在人工智能方面早有布局。2017年8月，好未来就成立了AI Lab，并先后与清华大学、斯坦福大学等国内外名校成立联合实验室。2018年，好未来在研发上的投入已超过10亿元，拥有产品技术研发人员5000余人，据称未来两年此项投入将达到数十亿元。这在教育行业极其罕见。

另一家教育巨头新东方也紧追其后，俞敏洪把AI与教育的结合称为“新东方必须承担的历史责任”。

2018年7月，新东方成立AI研究院。同年10月，新东方发布N-Brain人工智能教育学习平台，并与美国伊利诺伊大学、美国著名投资基金GSV分别成立AI联合实验室。而更早前俞敏洪曾表示，新东方将投入15亿元布局“AI+教育”。

2018年10月底，俞敏洪在一次公开演讲中称，新东方在互联网和人工智能上将至少再增加三成的投入，所以接下来的三年，新东方利润率依然不会太高，但这并非因为新东方管理失控，而是因为定向投入，而且这方面投入必须要去做。

如果说互联网是对传统教育培训行业的第一次变革，那么当下的AI便是对该行业的第二次变革。

除了像好未来、新东方一样沿着“教育+AI”路径前行的参与者之外，也有企业从创业之初就选择从“AI+教育”的技术角度入局，这其中有些直接生产C端产品，如英语流利说、网易有道等；有些选择为B端赋能，如先声教育、晓羊教育等，且他们都在巨大的教育生态链条中站稳了脚跟。

借势AI的兴起，投资人也找到了新的兴奋点。他们在为行业输送资本粮草的同时，也试图抓住下一波产业变革的机会。

变革，从生产关系到生产力

周炜是创世伙伴资本（CCV）创始主管合伙人，他一直专注于硬技术领域的投资。令他感到兴奋的是，在互联网教育之后，他终于看到了AI解决教育行业深度问题的可能性。

在近一年多时间，周炜接连投资了先声教育、妙小程、叮咚课堂、快陪练4家AI教育相关企业。

“互联网教育解决的是连接问题，但教育行业的问题不在于简单的连接和效率，而在于缺乏优质的老师资源供给。虽然现在AI还没有实现直接替代老师，但是人与AI的结合已经开始解决供给的问题。”周炜对《中国企业家》表示。

这里面最典型的一个案例，是周炜参与投资的AI互动少儿英语产品叮咚课堂。

叮咚课堂创始人邱明丰曾是51Talk资深产品总监。他发现，当前1对1北美外教模式最大的痛点是规模不经济，很多公司随着规模的扩大，亏损也在扩大。

也正因此，叮咚课堂在与VIPKID同样主打北美教师的同时，将其核心模式设计为AI伪直播，即授课的并非真人外教直播，而是由顶尖的真人老师设计录制的课程，将25分钟的课程，拍摄成近3小时的素材，以随机应对课程中突发的各种可能性。

在上课的过程中，AI通过摄像头和麦克风采集学生的课堂表现，给予学生像真人直播一般的反应，比如表扬学生或让学生再读一遍，甚至通过一些夸张的手势抓回学生的注意力。

周炜体验过叮咚课堂的产品之后，感觉很逼真，并觉得这个垂直细分领域将会爆发。“像孙悟空拔一根毫毛便可吹出很多替身一样，叮咚课堂AI老师的模式在一定程度上增加了优质老师供给不足的问题，一个老师的课程可以被无限次地使用，同时也大大降低了北美外教的成本，让更多的学生有机会与北美外教产生沟通。”

英语流利说联合创始人兼首席科学家林晖与周炜观点相近，但他们的尝试更早。

因为核心创始团队在谷歌有语音识别交互设计的背景，所以在2013年公司成立之初，英语流利说的第一款APP就采用了机器学习的技术，借助移动互联网，聚焦英语学习场景，主打口语离线打分测评的产品形态。

上线当天，英语流利说就登上了苹果App Store教育榜首位。但在林晖看来，当时的产品还处在人工智能的感知层面，即仅仅处在将学生在知识点上的掌握程度、内容难易程度、错误率等数据采集并进行结构化的阶段。

2014年，英语流利说新版本中对深度学习神经网络技术的引进，是一次质变：一方面测评的准确度得到明显的提升，尤其在噪音的环境下；另一方面，英语流利说注册用户已达1000万，在用户智能交互的基础上，根据平台智能引擎的推荐，用户可以得到个性化学习体验。

在教育场景中，线下1对1被认为是个性化的体现，但是成本很高，也不易规模化。林晖的目标是通过AI，实现规模化的1对1个性化教学。因此，2016年，英语流利说上线了第一个商业化AI课程产品“懂你英语”。2018年9月28日，英语流利说成功登陆在美国纽交所。

“互联网教育是生产关系的变革，解决的是供需不平衡的问题；而AI教育是生产力的变革，解决的是供给短缺的问题。”林晖对《中国企业家》评价称。

千人千面或有可能

相较传统线下教育培训机构，在线教育平台无疑具备一定的技术优势，但即便如此，它们也丝毫不敢放松对AI的的警惕，VIPKID、iTutorGroup等在线教育独角兽，近年都在持续加大投入。

2017年2月，项碧波受创始人米雯娟之邀，加入VIPKID，担任高级副总裁，主管智能技术方向。在此之前，项碧波曾在淘宝、盛大在线、奇虎360等互联网公司担任技术职位，在搜索、在线广告、数据挖掘等领域有着丰富经验。